Les communautés chrétiennes de base ont tenu leur rencontre annuelle à Sankt Gallen le 12 janvier 2008, au centre œcuménique Halden et à sa communauté de base.

Les communautés de base de Suisse, qui ne sont plus nombreuses, y étaient représentées par une trentaine de membres de différentes régions : trois amies de Genève représentaient les 5 communautés de Suisse Romande ; les autres participants étaient des membres d’un petit groupe autrichien de Dornbirn, et des membres des deux communautés de Luzern, le groupe de Küssnacht et celui de Rorschach.

Le thème de la rencontre était “Schätze aus der eigenen Tradition und Schätze aus andern Religionen als Bereicherung„ : les trésors de notre tradition et les trésors des autres religions comme enrichissement.

Les temps forts de la rencontre. Une méditation d’abord, suivie d’un échange d’expériences. Avant le repas de midi, la célébration : simple partage de pain et de vin dans le sens du Christ. L’après-midi : trois ateliers au choix. Les organisateurs m’avaient inscrit à « La prière inter-religieuse dans l’église de Halden » - une découverte pour moi - avec le théologien Carlos, en service depuis 25 ans dans la paroisse de Halden et membre de la communauté de base locale. La paroisse de Halden est en effet constituée de manière œcuménique depuis plus de 30 ans, depuis la construction de l’église, en participation entre les deux confessions. L’utilisation et la gestion du bâtiment depuis le début se font toujours en collaboration entre protestants et catholiques. Depuis plusieurs années les deux confessions et leurs curés invitent les membres de plusieurs autres religions à tenir leurs activités, par exemple la catéchèse et d’autres réunions dans les salles du centre paroissial. Parfois même ils ouvrent leur église pour des célébrations d’autres religions. L’idée d’ouvrir le centre ecclésiastique avec ses différents espaces aux autres religions est aussi soutenu par la base, les membres et les deux pasteurs des deux paroisses. De plus l’évêque du diocèse catholique s’est comporté jusqu’ici avec tolérance et respect face à ce projet. Et les deux conseils laïcs (un conseil politique-citoyen du Canton de St-Gall pour l’église, celui des protestants comme celui des catholiques), ont encouragé les responsables locaux à poursuivre ce chemin d’intégration et de respect envers les religions et les minorités d’immigrés.

Voici le contenu d’un tract d’information de la paroisse. Pour eux, l’œcuménisme n’est pas encore une réalité parfaite, mais c’est leur but. « Nous nous réjouissons que le mouvement œcuménique veuille dépasser les luttes désastreuses entre les confessions. Nous nous sentons encouragés par le message du Christ qui a prié pour l’unité de ses disciples. Avec beaucoup d’autres croyants et de paroisses, nous sommes convaincus que la séparation des chrétiennes et des chrétiens est un scandale (K.Barth). À cause de cela, nous vivons et nous célébrons ensemble tout ce qui est possible (Lund-Prinzip). » En conséquence, ils ont aussi ouvert leurs portes à un œcuménisme plus large entre les religions.

Le théologien Carlos précise qu’il est toujours important que les responsables informent à l’avance les membres des deux paroisses au sujet des célébrations interreligieuses : la date, le thème, quels membres de quelle religion sont invités etc. avec des infos transparentes. Ils ont commencé avec des prières simples, invitant des membres d’autres religions, à prier ensemble. Une des premières rencontres interreligieuses a traité le thème « Comment priez-vous ? » Les différents types de prière que l’on a appris à connaître entre les religions, étaient par exemple les rites de début de célébration, les prières de louange, les prières d’intercession, les prières de pardon, de remerciement, de bénédiction etc.

Depuis trois ans, l’école primaire du quartier a aussi suivi l’exemple des deux paroisses avec une célébration interreligieuse pour l’ouverture de l’année scolaire. À cette occasion, la direction distribue à tous les écoliers un calendrier interreligieux, où sont indiquées toutes les fêtes des différentes religions. Ainsi le dialogue entre les religions, pratiqué entre adultes, peut continuer aussi parmi les jeunes. Nourriture pour le respect et la tolérance mutuelle.

Un projet nouveau : Des soirées de rencontre et d’information avec des représentants d’autres religions. Une première partie d’informations, et après trois quarts d’heure on invite tout le monde à partager un repas typique qui est offert par le groupe des invités, nourriture simple de leur pays, de leur culture : un espace agréable pour des questions, pour l’échange amical, pour établir des relations personnelles qui durent. Une chance pour s’ouvrir à la culture, au monde, aux soucis, aux valeurs de l’autre, de l’immigré. Et la bonne atmosphère, puisqu’on est invité à partager le pain avec l’autre, donne la chance de connaître mieux le co-pain, la copine. La compréhension passe par l’estomac bien tempéré...

Il y a déjà eu des rencontres avec les musulmans (et visite de leur mosquée), les hindous, les sikhs, les juifs, les Bah’ais etc. Carlos nous présente plusieurs cadeaux qui ont été échangés à l’occasion des rencontres passées. Ewald, un autre membre de la communauté de Halden nous parle du jour où l’église a été transformée en temple hindou avec une statue de Bouddha au milieu, et où on a pu fêter le rite de l’illumination, symbolisé par la lumière des bougies. Après cette célébration, bien peu de paroissiens prétendaient encore que le Christ serait à lui seul la vie et la vérité.

Et les autres réactions des chrétiens, des membres des deux paroisses ?

Un grand nombre de membres actifs des deux paroisses de Halden accep-tent l’ouverture des salles du centre paroissial et parfois aussi de l’église pour des célébrations d’autres religions de la région et ils assistent aux prières organisées par différentes religions. Beaucoup de chrétiens com-prennent maintenant les parallèles entre des rites qui se ressemblent dans les religions du monde. Par exemple le rite avec les bougies – pour créer l’illumination spirituelle chez des hindous – ressemble au rite catholique de se signer avec l’eau bénite. Mais il y a aussi les personnes qui ne sont pas d’accord avec cette forme d’œcuménisme ; elles fréquentent les célébra-tions et les messes dans d’autres églises de la ville de Sankt Gallen.

Le rite des célébrants musulmans qui chantent un des premiers versets du Coran « Allah akbar » ressemble assez au chant chrétien « Grosser Gott » ou au « Sanctus ». De plus le chant de ce verset de l’Islam a un son très émouvant et touchant. Après un certain temps, les chrétiens ont senti que leur participation aux prières interreligieuses manquait de sel, d’émotion, peut être aussi de solennité. Ils ont commencé à ajouter à leur contribution davantage d’éléments chantés, par exemple des chorals.

À St-Gallen-Halden les chrétiens ont constaté qu’il faut prier ensemble, en écoutant, en acceptant l’autre avec sa prière pour vivre l’intention du Christ. Voilà la motivation des protestants et des catholiques de Halden pour partager leur centre paroissial : « Tolérance oui, mais le respect pour les membres d’autres religions vaut davantage. Ainsi nous exprimons clairement, que l’autre mérite d’être reconnu et aimé. »

Un groupe de dix femmes de la paroisse œcuménique s’est constitué et s’est fixé comme but de connaître dix femmes musulmanes et par la suite des membres d’autres cultures ou religions. Elles sont animées par l’exemple des activités interreligieuses de la paroisse et des membres de la communauté de base selon la parole de Jésus : « Va et fais de même. »

Pepe BEERLI, Küssnacht, le 12-02-08